污水处理沉淀池是利用重力作用实现固液分离的核心设备，其基本原理是通过控制水流速度与停留时间，使污水中的悬浮物（如泥沙、絮体、生物污泥等）在重力作用下沉淀至池底，从而净化水质。这一过程遵循斯托克斯定律，即颗粒沉降速度与粒径、密度成正比，与水的黏度成反比。通过合理设计池体结构与水流流态，可最大化悬浮物的沉降效率，降低后续处理负荷。

一、按水流方向分类的典型沉淀池

平流式沉淀池采用矩形池体，污水从池体一端水平流入，沿池长缓慢流动，悬浮物在重力作用下逐渐沉降至池底，澄清水从另一端溢流排出。其优点是结构简单、运行稳定、处理量大，适合去除粒径较大的颗粒；缺点是占地面积较大，需人工或机械刮泥。常用于污水处理厂的初次沉淀，或作为工业废水预处理单元。

竖流式沉淀池多为圆形或方形竖直结构，污水从池体中央下部进入，向上流动过程中悬浮物沉降至池底，清水从池顶周边溢流堰排出。其优势是占地面积小、排泥方便（池底锥体设计利于污泥浓缩），适合处理小流量污水或作为二次沉淀池；但池深较大，施工成本较高，且水流分布易受进水影响，需注意布水均匀性。

辐流式沉淀池以圆形池体为主，污水从中心进水管辐射流向周边，悬浮物在向池壁流动过程中沉降，澄清水经周边溢流堰收集。该类型通过机械刮泥机（如中心传动或周边传动式）连续排泥，处理效率高、自动化程度高，适用于大流量污水处理场景，如城市污水处理厂的二次沉淀环节。其缺点是池体直径大，对基础平整度要求高，建设成本随规模增加而显著上升。

二、基于浅层沉降理论的高效沉淀池

斜管（板）沉淀池引入 “浅层沉降” 原理，在池内安装倾斜的平行管或板片（倾角通常为 60°），将单一沉淀区分割为多个浅层沉降单元，缩短颗粒沉降距离，增加沉淀面积，从而大幅提高表面负荷（单位面积处理流量）。污水在斜管（板）间向上流动，悬浮物沉降至斜管内壁后滑落到池底，澄清水从上方排出。该类型占地面积小、处理效率高（可去除粒径≥5μm 的颗粒），广泛应用于污水深度处理、中水回用及高悬浮物浓度废水的预处理，但需注意斜管堵塞问题，定期冲洗维护至关重要。

三、按功能定位划分的应用场景

根据在处理流程中的作用，沉淀池可分为初次沉淀池与二次沉淀池。前者设置于污水处理前端，用于去除原水中的无机颗粒、粗大悬浮物，降低后续生化处理负荷；后者位于生化反应单元之后，用于分离活性污泥与处理水，实现污泥回流与剩余污泥排放，保障出水水质。此外，针对特殊需求还有高效沉淀池（结合絮凝反应与沉淀功能）、污泥浓缩池（进一步降低污泥含水率）等衍生类型，通过结构优化与工艺集成，满足不同水质的处理要求。